欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩提议加拿大成为欧盟首个“准成员国”。冯德莱恩周三在法国斯特拉斯堡发表的演讲时发出了这一邀请，加拿大总理马克·卡尼出席了此次演讲。冯德莱恩表示：“在这个新的世界里，我们必须紧急重新构想我们的伙伴关系，并建立全球联盟，以增强我们的韧性并维护我们的民主制度。我希望与您共同努力，为加拿大成为欧盟首个准成员国打开大门。”

通过为加拿大专门设立一个量身定制的身份，欧盟作为一个贸易集团正在释放一个强烈信号，即在英国脱欧导致这一经济强国退出欧盟之后，欧盟可以突破自身边界进一步扩大，并重新塑造自己。

但这一提议在实践中意味着什么则是另一回事，谈判可能需要数年时间。值得注意的是，这也为英国重新修复与欧盟的关系提供了一条路径，不过加拿大将在确定“准成员国”具体意味着什么方面走在英国前面。

成为欧盟正式成员需要经历漫长的入盟程序，同时也伴随着一系列权利，例如进入单一市场，以及财政、税收和法律方面的义务。目前并不存在准成员国的先例。今年早些时候，有关向乌克兰提供一种“轻量版成员资格”的提议就曾遭到许多成员国的强烈反对。

不过，冰岛、挪威、列支敦士登和瑞士等一些国家，与欧盟在商品和人员自由流动等领域建立了特殊安排。冰岛两周前拒绝重新启动与欧盟就全面成员资格进行的谈判。

卡尼今年早些时候警告称，“基于规则的国际秩序”实际上已经死亡，并多次呼吁所谓的中等强国联合起来，以抵制全球主要经济体施加的压力手段和恐吓。此前有报道称，这些跨大西洋盟友正在就建立新的联盟展开谈判，以确保彼此安全。

冯德莱恩还讨论了与加拿大在制造业、科技、国防和能源领域加强合作，并将北极地区称为双方的“旗舰联合项目”。

加拿大政府受到与美国贸易战的经济冲击后，已将深化与欧盟及其他合作伙伴的关系列为首要任务。美加两国上月结束谈判后，美国总统特朗普对从加拿大进口的价值200亿美元商品加征新的50%关税，加拿大总理卡尼随后迅速采取报复措施，对大致等额的美国制造产品征收关税。美国此前也对欧盟挥起“关税大棒”，尽管双方在去年7月达成一项贸易协议，但该协议被广泛认为严重倾向美国利益。

知情人士表示，加拿大目前的重点是完成《欧盟—加拿大综合经济与贸易协定》(CETA)的批准程序。该协议于10年前完成谈判，但据熟悉相关讨论的人士透露，目前仍有10个欧洲国家尚未正式批准该协议。

加拿大与欧盟之间尚待解决的问题还包括协调双方在欧盟进口商品碳定价工具、欧盟反毁林法规以及农药规定方面存在的分歧。

此前报道称，欧盟官员认为，与加拿大建立比与英国更加紧密的关系具有潜力。欧盟认为，加拿大正在经济和国防事务上成功实施所谓的“主权议程”——这一行动可能为欧盟自身减少对外国依赖的努力提供借鉴。此外，加拿大并不存在英国所背负的脱欧包袱。

与英国不同，加拿大已获准参与SAFE计划。该计划是欧盟规模达1500亿欧元(1730亿美元)的国防采购贷款项目。

知情人士表示，加拿大和欧盟预计将在10月于蒙特利尔举行峰会前取得进展。双方届时可能签署一项正在筹备中的数字贸易协定。冯德莱恩表示：“欧洲和加拿大都相信民主。权力并不属于最强大、最富有或声音最大的人。”