由于中国采购量增加以及贸易商为应对欧佩克+可能释放的更多原油供应提前调整仓位布局推高了油轮运费，美国原油对亚洲买家的吸引力正逐步下降。

据知情贸易商透露，中国炼油企业正抓紧下单采购原油，确保货物能在年底前到港，以用尽中国政府发放的进口配额。这一需求直接推高了超大型油轮(VLCC)的使用率，导致可用于美洲至亚洲航线的油轮数量减少。

波罗的海交易所数据显示，当前美国至中国航线的VLCC日租金已超过7万美元。尽管这一数字低于中东至中国航线9万美元的日租金水平，但美洲航线的耗时至少多出两周，这使得整体运输成本大幅增加。

利用地区价差从美国向亚洲出口原油的所谓“套利贸易”已成为近几个月现货市场的显著特征。本周印度巴拉特石油公司采购美国西德克萨斯中质原油的交易显示该模式仍具经济性，但这一趋势可能难以长期持续。

“随着欧佩克逐步放宽产量配额，苏伊士运河以东地区的原油货运量正不断增加，”航运分析机构Contango Research创始人兼分析师Ed Finley-Richardson表示，“船东对该区域的市场前景持乐观态度，因此更倾向于将船舶留在东部航线运营。”

此外，贸易商还指出，中东原油市场指标正快速走弱，具体表现为迪拜原油基准价差收窄，以及阿曼原油、穆尔班原油等品种的价差同步缩小。这意味着，与远道而来的美洲原油相比，邻近的波斯湾国家原油价格将更具竞争力。

值得注意的是，就在欧佩克+持续向市场增加原油供应的同时，美国国内原油市场却出现了供应趋紧的初步迹象。美国政府数据显示，该国原油库存已连续第二周下降，目前库存水平降至今年1月以来的最低水平。