美国国土安全部（DHS）周四（9月10日）正式提议修改美国工作签证规则，取消此前的持H-1B签证的外国员工失业后可在美国停留60天宽限期的规定。

据DHS估计，每年约有3795名员工（其中几乎全为H-1B签证持有者）利用这一宽限期在遭解雇或辞职后寻找新工作。

“若取消该规则所涉的、长达60天的酌情宽限期，属于这些非移民类别的外国人将明确知悉其必须离开美国。一旦主申请人的受雇或相关活动终止，这些外国人即被视为从次日起便不再维持其非移民身份。”DHS在新规中写道。

为何宽限期被全部取消

这一宽限期是在奥巴马政府任期内设立的，目前适用于持有H-1B、L-1、O-1、TN及其他几种基于就业的签证类别的外籍员工。该宽限期允许这些员工寻找新工作、变更移民身份或申请永久居留权。

DHS表示，曾考虑缩短而非取消这一宽限期，但最终认定，即便缩短时限仍会“带来行政负担”，且无法实现政府既定目标，即要求外国公民在与其签证挂钩的雇佣关系结束后离境。

根据现行规则，失业人员可利用宽限期寻找新雇主、申请变更身份、寻求永久居留权，或在特定情况下基于“令人信服的情由”申请工作许可。

DHS在新规中建议，在雇佣关系结束后，上述各项事宜通常应在境外进行办理。

据DHS的估算，2025年经历失业或自愿更换雇主的主要受益人数量为65752人；该数字在2023财年曾达到峰值80034人。

DHS数据显示，在2021财年至2025财年期间，共有328758名主要受益人失业或更换了雇主，其中5.77%的人由新雇主为其提交了新的非移民工人签证申请。

如果该提案最终获批，面临失业的工人将必须离开美国，并在获得另一家美国雇主的录用通知后，向美国驻外使领馆重新提交申请。

美国法律规定每年发放65000个H-1B签证，另有20000个名额预留给持有美国高等教育机构颁发的高级学位的人士。

不只H1B签证受影响

DHS称，该提案可能会影响那些围绕现行政策安排生活的雇员、雇主及家庭，但也表示，政府的既定目标是“确保不再符合签证条件的外国公民离开美国”，而这一目标的重要性“超过了”上述各方的利益考量。

“DHS已考量了这些潜在的信赖利益及相关影响，并认为，保留这一最长60天的酌情宽限期，其对合法移民体系造成的负面影响，超过了该宽限期能为雇主、外国人及社会大众带来的任何潜在益处。”DHS在新规中写道。

新规称，适用范围不仅限于H-1B签证持有者，还将取消E-1、E-2、E-3、H-1B1、L-1、O-1和TN签证类别持有者的宽限期，这些类别涵盖了澳大利亚籍专业人员、加拿大及墨西哥籍专业人士、跨国公司高管、条约投资者以及具有杰出才能的人士。

DHS在声明中表示，现行制度给移民官员带来了沉重的行政负担。根据该提案，在2018财年至2026年5月期间，美国公民及移民服务局受理了超过190万份请愿书和申请，在审批这些移民福利申请时，官员们往往需要评估申请人是否适用宽限期规定。