据最新消息，美国人工智能公司OpenAI近期又悄悄完成一笔收购，似乎是在为即将出炉的“AI硬件”进行技术储备。

据知情人士透露，OpenAI的收购标的是一家名为Glass Imaging的初创公司，主营业务是开发“高品质智能手机摄像头”，旨在利用人工智能技术实现“与数码单反相机相当的图像质量”。

公开资料显示，Glass Imaging由两名前苹果公司相机算法工程师Ziv Attar和Tom Bishop创办，两人曾参与过iPhone相机“人像模式”的开发。

两人均认为智能手机相机的性能已经达到瓶颈，希望找到一种新的方法，通过硬件与软件的结合来提升其性能。因此，他们在2019年创立Glass Imaging，脱离苹果公司的种种限制，独立研究相关技术。

在此次收购前，Glass Imaging曾获得Alphabet风投部门、GV、Insight Partners等多家投资者那里获得约3000万美元融资。

知情人士透露，OpenAI给出的收购估值为3亿美元，而在去年进行的上一轮融资中，公司拿到的估值为1亿美元。

与许多活在PPT里的初创公司不同，Glass Imaging的技术已经出现在市售产品中。

据报道，在今年上市的荣耀600智能手机上，搭载了Glass Imaging的变焦成像技术。通过将神经网络处理技术应用于手机的变焦功能，实现“帮助恢复细节、减少噪点，并在整个变焦范围内保持自然的色彩与质感”的效果。

（荣耀600（左）与iPhone 17（右）都没有专门的长焦摄像头，前者通过裁剪主摄图像实现“接近光学级”的变焦效果，来源：PetaPixel）

尽管目前许多旗舰智能手机都会配备三颗摄像头（主摄、超广角和长焦），但许多中端手机往往不会配备专门的长焦镜头。许多价格昂贵的折叠屏手机也是如此，因为这些手机的机身空间极为有限，塞不进一整套长焦模组。

很显然，未来的“AI设备”也将面临相机模组空间有限的制约。目前尚不清楚OpenAI收购Glass Imaging的具体目的，以及如何将其AI摄像头算法融入到未来的软硬件产品中。

为了进军AI硬件领域，OpenAI去年曾斥资65亿美元收购了前苹果灵魂设计师乔纳森·埃维创办的io Products公司。埃维目前正在与OpenAI合作开发一系列消费级设备，旨在塑造面向未来的人工智能产品外观与使用体验。

据报道，OpenAI的首个智能硬件是一台没有屏幕、但带摄像头和传感器，以“AI陪伴”为核心的智能音箱。它希望让用户在家里直接与AI交流，无须每次拿起手机、打开应用。

相比智能音箱，传闻中在研的OpenAI硬件还有AI眼镜、AI手机、AI耳机等，显然摄像头技术在后面这些设备中会更加有用。