4月18日讯（编辑 牛占林）世界卫生组织(WHO)和大约500名专家首次就“疾病通过空气传播”的含义达成一致，以避免再次出现像新冠疫情前期那样的混乱。

世卫组织在周四(4月18日)发布了一份关于这一主题的技术文件。世卫组织表示，这是研究如何更好地预防疫情传播的第一步，既针对麻疹、新冠等现有疾病，也针对未来新的大流行威胁。

该文件的结论是，“通过空气传播” 这一描述词，可以用来指那些主要传播方式涉及病原体通过空气传播或悬浮在空气中的传染病。这与其他术语如“通过水传播”的疾病一样，这些术语在不同学科和公众中都有共识，易于理解。

近500名专家为这一定义做出了贡献，其中包括物理学家、公共卫生专业人士和工程师，他们中的许多人过去在这个话题上有过激烈的争论。

历史上，机构在将疾病称为空气传播之前，通常需要高水平的证据，这就需要采取非常严格的隔离措施。然而，新的定义提出，在判断一个疾病是否为空气传播时，除了需要考虑证据水平外，还应该考虑暴露风险和疾病的严重性。

换句话说，以往在确定某种疾病是否通过空气传播时，可能需要非常确凿的证据，以证明病原体确实能够通过空气传播给其他人。这通常意味着需要有明确的科学证据，显示病原体能够在空气中存活并传播给其他人。但是，新的定义提出了一个更全面的方法，这有助于更全面、更灵活地应对疫情，采取适当的预防措施，以保护公众健康。

过去的分歧还集中在传染性颗粒是基于大小的“飞沫”还是“气溶胶”上，而新定义摒弃了这一点。

在2020年新冠疫情初期，200多名科学家致信世卫组织，抱怨其未能警告人们新冠病毒可能通过空气传播的风险。科学家们想要强调的是：新冠病毒可在室内空气中悬浮，感染附近的人。如果空气传播是造成大流行的重要因素，那么在通风不良的拥挤空间中，后果将是严重的。新冠病毒可能正在全球范围内的酒吧、饭店、办公室、市场中寻找新的宿主，引起群体感染。

他们说，这导致人们过度强调洗手等措施来阻止病毒传播，而不是关注通风。

到了2020年7月，世卫组织承认，有“证据显示”新冠病毒能够通过空气传播，但该机构(当时)的首席科学家Soumya Swaminathan后来说，世卫组织本应“更早”采取强有力的措施。

世卫组织现任首席科学家Jeremy Farrar周四在接受采访时表示，新定义不仅仅是关于新冠疫情，在大流行开始时缺乏可用的证据，包括世卫组织在内的专家本着“善意”行事。

Farrar声称，一旦不同学科的专家们就“通过空气传播”这一定义达成共识，就可以开始讨论在各种不同场合，包括医院和学校等，关于通风问题的讨论。