《科创板日报》（上海，编辑 宋子乔），据央视财经报道，当地时间15日，美国研究人员宣布，首次有女性通过干细胞移植方法“治愈”了艾滋病。

此前曾有两名男性接受过含有抗艾滋病突变基因的骨髓干细胞移植，不过后来都出现了严重的副作用。与前例相似的是，这位女性患者同样采用了干细胞移植的治疗方法，但起主导作用的不是成体干细胞（来自成年人供体的骨髓干细胞），而是脐带血干细胞。

在接受了移植手术约3年后，这名女性停止了艾滋病治疗，14个月过后，她仍未有复发迹象，也没有出现排异反应。

脐带血干细胞移植为治疗艾滋病带来了新思路，但研究团队强调，相对于庞大的艾滋病患者数量，这种治疗方法可适用的范围太小，每年可能只有50人符合条件。更重要的是，考虑到在未检测的几十亿细胞中依然可能存在有活性病毒，他们更愿意接受的表述是：这名女性处于艾滋病“缓解”状态，而不使用“治愈”这个词。

为什么选择脐带血干细胞？

上文提及的女性患者在2013年被确诊感染了艾滋病，四年后被确诊患急性髓系白血病。之后，她接受了一种名为“单倍体脐带血移植”的疗法。这种方法由威尔康奈尔医学院的团队开发，患者先从一个捐赠者那里通过移植获得特殊的脐带血，这种脐带血中含有能对抗艾滋病病毒的相关突变，之后，患者再接受成体干细胞移植。

研究团队称，与骨髓移植中使用的成体干细胞相比，脐带血干细胞的适应性更强，不需要像骨髓细胞那样与接受者密切匹配。并且，脐带血资料由国家统一储存，更容易筛查出具有“抗艾滋病突变基因”的样本。

不过，脐带血能产生的细胞数量不足，完成脐带血干细胞移植后，需要进一步移植用成体干细胞补充细胞库。

治愈艾滋道阻且长

在治疗癌症方面，干细胞移植已经收获了相当多的成功案例。目前治疗艾滋病的主要方法是药物疗法，用抗逆转录病毒药物（ART）抑制病毒繁殖，将感染者长期控制在感染但不发病的状态。但这种方法不能彻底根除病毒，只是将储藏库维持在一个较低的水平，一旦停药，艾滋病病毒很快就会反弹扩散。

是故艾滋病往往被视作不治之症，但医学界从未停止探索其治愈方法。随着艾滋病群体基数变大，世界上甚至出现了概率极小的医学奇迹。截至目前，艾滋病患者体内病毒被根除的情况共有5例：2例自愈案例+3例治愈案例，后者包括上文提及的女性患者、2009年的“柏林患者”、2019年的“伦敦患者”。

“柏林患者”是世界首个通过骨髓移植使艾滋病被治愈的例子。这位患者接受移植的本意并非治疗艾滋病，他确诊了急性髓细胞白血病，在反复感染和康复中度过了四轮化疗后，不得不进行骨髓移植。意外之喜在于，其捐献者的造血干细胞带有CCR5delta32突变基因，拥有该基因的人体可能对艾滋病产生免疫。

这三人的案例证明了艾滋病的确有机会被治愈，但需注意的是，移植过程昂贵，捐赠者也很难找到，且这种治疗方法需要先破坏整个免疫系统，再搭建新的，风险系数非常高。

研究者们曾按照同样的步骤对6位同时患有白血病的艾滋病感染者进行了治疗，其中有的患者死于白血病，有的死于干细胞移植引起的并发症，还有的患者体内仍存在艾滋病病毒。

因此，移植干细胞通常被作为最后“不得已”的手段，来治疗那些同时患有恶性血液疾病的艾滋病患者。上述三个艾滋病患者都身患其他癌症：“柏林患者”和“伦敦患者”分别患有白血病和霍奇金淋巴瘤，女性患者患有白血病。

想要彻底打败艾滋病毒，我们要做的还有很多，不管怎样，新的痊愈案例像是再次点燃了一簇火苗，微光虽小，却能照亮前行的路。